Secondo un recente studio finlandese quando i genitori aiutano i loro figli (di scuola primaria) a fare i compiti incoraggiando la loro capacità di essere indipendenti nello studio, questi bambini avranno molto meno bisogno di aiuto in seguito.

In altre parole, più i genitori offrono opportunità ai loro figli di lavorare in maniera autonoma, più i bambini diventano capaci di affrontare i compiti con tenacia e perseveranza, senza rinunciare dopo aver incontrato le prime difficoltà. Questo, a sua volta, incoraggiava ancor di più i genitori a offrire ulteriori opportunità di lavorare in modo indipendente.

Al contrario, quando i genitori offrivano un aiuto concreto al bambino (ad esempio svolgendo i compiti per il figlio), tanto più spesso in seguito il bambino tendeva ad abbandonare i compiti alle prime difficoltà. E questo di conseguenza rendeva i genitori ancora più solleciti nel fornire al bambino un aiuto concreto invece che stimolare la sua capacità di essere autonomo.

Questa relazione tra diversi tipi di aiuto offerto dai genitori e la capacità di tollerare e affrontare le difficoltà da parte del bambino è rimasta valida anche quando i ricercatori hanno preso in considerazione i livelli di abilità dei bambini.

“Una possibile spiegazione è che quando un genitore da al figlio l’opportunità di fare i compiti autonomamente, gli invia anche il messaggio che crede nelle sue risorse e capacità. Questo, a sua volta, fa sì che il bambino abbia maggiore fiducia in se stesso e nelle sue risorse e capacità “, ha spiegato Jaana Viljaranta, professore associato dell’Università della Finlandia orientale ed esperta in psicologia dello sviluppo, psicologia dell’educazione e psicologia della personalità.

Allo stesso modo, l’assistenza concreta nei compiti a casa – specialmente se non richiesta dal bambino – può inviare il messaggio che il genitore non crede nella capacità del bambino di portare a termine il compito.

Nel complesso, lo studio rileva che quando un genitore offre al figlio un’opportunità di svolgere il lavoro in modo indipendente, il bambino lavora con perseveranza, il che porta a un migliore sviluppo delle capacità. Se, tuttavia, l’aiuto con i compiti a casa da parte del padre o della madre comporta un maggiore livello di assistenza concreta, il bambino tende a lavorare in modo meno tenace, portando a uno minore sviluppo delle competenze.

“È importante che i genitori prendano in considerazione le reali esigenze del bambino quando offrono assistenza per i compiti. Ovviamente i genitori dovrebbero comunque offrire un aiuto concreto quando il loro bambino ne ha chiaramente bisogno. Tuttavia l’aiuto concreto non è qualcosa che dovrebbe essere reso automaticamente disponibile in ogni situazione. Va bene solo quando necessario “, dice Viljaranta.

La ricerca fa parte del First Steps Study, un ampio studio longitudinale condotto da ricercatori dell’Università di Jyväskylä, dell’Università della Finlandia orientale e dell’Università di Turku. Lo studio esamina l’apprendimento e la motivazione degli studenti tra circa 2000 bambini dalla scuola materna in su. Attualmente i bambini che stanno partecipando allo studio sono ora nella scuola secondaria.

 

 

Articolo liberamente tradotto e adattato da: Pedersen, T. (2018). Homework Help That Fosters Independence Increases Kids’ Persistence. Psych Central.